肝腫瘤治療又增添一項利器，健保署自2020年12月1日將微波消融納入健保給付範圍，適用於3公分以上的肝腫瘤，加上原本健保已給付類似原理的射頻消融（俗稱電燒），消融的應用範圍更加廣泛。諮詢／徐士哲（臺大醫院內科部主治醫師、臺大癌醫中心醫院及臺大雲林分院兼任主治醫師、臺大醫學院內科兼任講師）撰稿／張雅雯所謂腫瘤消融就是利用影像系統導引，把一根根的探針置入腫瘤的內部或附近，透過探針作為媒介，從外部給予能量（例如熱能），以達到破壞腫瘤的目的。相較於手術切除，消融屬於微創介入治療，傷口小、出血少是它的優點。射頻、微波原理不同但均以熱能來消融腫瘤在肝癌治療上，過去最廣泛應用的是射頻消融（Radiofrequencyablation,RFA），即俗稱的電燒，它是利用電極針頭發出的無線電射頻電波，擾動組織內的離子而產生熱能破壞腫瘤組織。臨床資料顯示，3公分以內的肝癌以射頻消融治療，效果與手術切除相當。因此對於早期肝癌患者來說，射頻消融是根除性治療的選項之一。即使是中晚期肝癌患者，消融仍有其輔助性角色在，比如患者有兩顆一大一小的腫瘤，若不適合同時手術切除，可藉由手術切除大顆腫瘤，小顆的腫瘤以射頻消融治療。至於微波消融（Microwaveablation,MWA）也是以「熱」做為能量，但產熱原理與微波爐類似，是把一種高頻率電磁波導入腫瘤，讓組織中的水分子高速震動，透過分子摩擦產生熱能，造成腫瘤局部凝固性壞死。微波消融應用於肝腫瘤治療已有近20年的歷史，但舊式微波消融效果較差，實用性不如射頻消融。新一代的微波消融改良探針的設計及頻率，搭配水冷系統，可以在短時間內擴大消融範圍。新一代微波消融的消融範圍可預測性較高，也較不易受到鄰近大血管產生的熱沉效應（heatsinkeffect，大血管血流導致熱能逸散），因此在肝癌治療上也逐漸佔有一席之地。（醫師在超音波導引下替病人進行微波消融治療／圖片：徐士哲醫師提供）微波消融的優勢相對於射頻消融，微波消融有幾項優勢：1.治療時間較短若以同樣的消融範圍來比較，微波消融治療的功率更大，可以更快達到高溫，因此治療時間約只需射頻消融的三分之一。操作時間愈短，病患感受到疼痛不適的時間也縮短。2.治療範圍更大同樣用單支探針，微波消融在處理3公分以上的腫瘤也有很好的效果，因此健保將微波消融納入給付，適用3公分以上的肝腫瘤治療。3.治療效果較能預測射頻消融針對病灶燒灼時，未必都能產生近於球體的消融範圍，有時會像長條形，無法完整包覆整個病灶；新型微波消融範圍可預測性高，且消融範圍接近於理想球體。4.電流迴路不需搭配貼片微波消融雖然與射頻消融都是通電產熱，但射頻消融若使用單極探針（monopolar），需要在患者腿部接上貼片，讓發送出能量的主機以及探針產生一個迴路。若治療時間較長，貼片貼附處可能蓄積熱能造成局部皮膚燙傷。精準影像定位是消融成功的基礎當熱能超過60℃以上，就會造成腫瘤或正常組織壞死，因此不論使用射頻消融或微波消融，如何取其優點讓腫瘤被熱能破壞、又能減少正常組織受到熱傷害，除了當下透過影像檢查來監控，更重要的是探針放的位置，因此準確的定位非常關鍵。最常見也最便利的導引定位工具是超音波，其影像解析度高，也沒有輻射暴露之虞。對醫師來說操作時比較有彈性，可以邊看超音波影像，邊放入探針。但是若腫瘤長在比較深的位置或被腸子及肺部氣體遮住的地方，不易使用超音波觀察，則需搭配電腦斷層導引，為了精確標定腫瘤位置，做電腦斷層時必須施打顯影劑，或於消融術前先進行血管攝影做碘油栓塞（Lipiodolembolization），碘油會滯留在肝癌細胞內，即使不打顯影劑，也能透過電腦斷層看清腫瘤的位置以進行定位。相較於超音波導引，電腦斷層導引需耗用較多時間。中大型腫瘤也可用多針射頻或微波消融針對一顆中大型肝癌（中型指3∼5公分，大型指大於5公分），原則上優先考慮手術切除，但有些患者可能因肝功能異常、年邁或其他原因不適合開刀，經由消融治療仍有機會根除腫瘤。過去若只用一支探針做射頻消融，因為消融範圍大概就是3公分左右，需要多次從不同角度佈置探針來消融腫瘤，以擴大治療範圍。然而重疊消融比較耗時，且有時不易判斷消融範圍是否已經完整。後來發展出多探針的消融方法，也就是同時採用2支或更多探針插入腫瘤內，可從多點位置協同攻擊。這種方式比單針消融來得有效率，一方面避免單針反覆消融拉長治療時間造成病患疼痛，另一方面多針的方式經過電腦控制輪流供應射頻能源，可均勻且擴大消融範圍，減少藏在縫隙內的癌細胞，增加治療成功的機率。此外，要提升射頻消融的效能處理較大的腫瘤，除了採用多針，有些醫師的治療手法是將探針置放在腫瘤外圍，不接觸腫瘤，燒灼時可以涵蓋更大範圍。但相對來說病患正常的肝組織也損失較多，故必須考量患者的肝功能。微波消融因功率很強，透過單支探針可以產生接近多針射頻消融的治療範圍，因此健保就是比照多針射頻消融，增加微波消融這個選項，同樣可用於3公分以上的中大型肝腫瘤。其他消融方式1.冷凍消融藉由溫差讓腫瘤壞死肝癌消融的方式除了上述的熱消融，其實還有冷凍消融，又稱為氬氦刀冷凍消融（Cryotherapy），這是把粗細不同的超導探針，在影像系統的導引下，穿刺入腫瘤組織位置後，先釋放出氬氣，讓腫瘤組織間的溫度快速降到零下160∼180℃，使腫瘤組織形成冰球；接著改輸氦氣，讓溫度迅速上升至25℃，藉著降溫回溫的溫差變化讓冰球破裂，同時讓腫瘤組織崩解。此外，冷凍消融也可讓支援腫瘤細胞的血管結凍，造成血管阻塞的效果，讓腫瘤因缺血而進一步壞死。目前健保尚未給付冷凍消融，臨床上運用在腎癌和肺癌較多，肝癌是因為射頻消融有較多臨床實證，較早就有健保給付，因此要做消融時往往會優先考慮射頻消融。不過肝癌患者的腫瘤位置若靠近血管或膽管匯集處，冷凍消融或許比熱消融更適合，有些文獻分析認為，利用冷凍消融治療鄰近大血管的腫瘤，對於鄰近器官組織的影響不像熱消融那麼多。然而冷凍消融同樣要注意探針的位置，因為冷凍讓組織內結冰的冰球，不只是在原定位處而已，而會往後延伸，因此必須要思考探針怎麼放，才不會讓冰球傷到不想傷到的部位。此外，也有文獻指出冷凍消融潛在的後遺症，包括病患做完冷凍消融後，可能釋放出發炎因子，導致患者產生嚴重的發炎反應；或是冰球若破裂在肝的表面，可能導致肝的包膜破裂，增加出血風險。2.奈米刀需全身麻醉在手術室進行有些腫瘤生長的位置較刁鑽，不論冷熱消融均無法妥善處理，奈米刀—不可逆電穿孔治療（Irreversibleelectroporation,IRE）被視為有治療的潛力，它是利用一根根細如琴弦的探針，插入欲擊殺的腫瘤區域，透過釋放高壓電流在腫瘤細胞膜上形成大量奈米大小的穿孔。透過高壓電流讓細胞穿孔造成細胞凋亡，比較不會破壞腫瘤鄰近膽管或血管管壁的纖維組織。這些纖維組織由蛋白質組成，而熱消融或冷凍消融都會造成蛋白質凝結變性，高壓電就沒有這個問題。因為奈米刀能量不會傳遞到要消融的區域之外，更不會危及鄰近消融區的膽管或血管組織，利用這個特性可以用來治療不適合熱消融或冷凍消融的部位或器官，最具代表性的就是胰臟癌。即使奈米刀無法完全消融掉胰臟腫瘤，也能做到把腫瘤體積縮小。目前奈米刀在肝、腎、肺及攝護腺腫瘤，均有臨床使用報告，不過台灣僅有少數醫師施行，健保也沒有給付。奈米刀治療時會造成病人肌肉因電擊而劇烈抽動，嚴重時會造成肌肉溶解而致腎衰竭，所以病患必須插管接受全身麻醉；且每次的電擊必須配合心跳同步進行，也有可能引起心律不整及高血壓，因此必須衡量病患是否有相關風險。熱消融仍是主流微波未來可能取代射頻綜合來看，在肝腫瘤消融此一領域，射頻消融的治療角色早已受到肯定；微波消融則是類似的做法但更有效率，也已經被納入歐洲肝癌治療指引中。治療時間短且消融範圍可預測性高是微波消融最大的優勢，當累積更多臨床使用經驗，未來或有機會取代射頻消融。至於冷凍消融治療肝癌臨床應用尚不普遍；奈米刀雖然可以避免傷及周遭組織，但最大受限是必須全身麻醉執行，較不易普及。資料來源:https://www.liver.org.tw/journalView.php?cat=69&sid=972&page=1

第22太空作戰中隊的一名成員使用軟件來識別對衛星的干擾。圖片來源：美國空軍華盛頓——太空系統司令部3月24日宣布，它已經選擇了18家供應商來提供數據分析和軟件服務，以幫助決策者分析太空領域的信息。這些公司是AgilityConsulting、AugustSchellEnterprises、AvantusFederal、BAESystems、Bluestaq、C3AI、EnlightenITConsulting、Ernst&Young、Kinetica、MAGAerospace.、MapLarge、Meroxa.io、NTConcepts、OracleAmerica、Palantir、Raft,RoyceGeospatialConsultants和WorldWideTechnology這些供應商將在未來五年內根據無限期交付無限數量(IDIQ)合同競爭價值9億美元的任務訂單。IDIQ是一種靈活的合同類型，不需要政府列出其所需的產品或服務的確切數量，並允許各機構在合同有效期內調整其要求。這份IDIQ合同支持美國空軍於2018年啟動的太空C2（指揮與控制）計劃，旨在整合和分析來自多個來源的太空領域感知數據，以更準確、更快速地監測外層空間。資料來源：https://spacenews.com/

華盛頓——緊張的發射市場，加上高通脹，在去年推高了發射價格，擠壓了客戶。SpaceXFalcon9於5月25日昇空執行Transporter-5拼車任務，載有59個有效載荷。圖片來源：SpaceX在最近的Satellite2023會議上，行業官員表示，他們看到了去年價格上漲的證據。他們說，不斷增長的需求以及一些人稱之為“全球短缺”的近期供應受限，以及一年多來一直保持歷史高位的通脹是一個因素。傳統上不會披露單個商業發射訂單的價格，這種做法一直延續至今。SpaceX確實公佈了其Falcon9和FalconHeavy發射的定價，該公司在一年前將其提高了8%，因為它說是通貨膨脹。然而，個別合同的價格可能會有所不同。在提高專用發射價格的同時，SpaceX還將其共乘發射服務的價格提高了10%，從一顆200公斤的衛星100萬美元提高到110萬美元。今年早些時候，該公司似乎又要漲價了：根據其網站上的一款查找和預訂乘車工具，一顆200公斤重的衛星現在的成本為130萬美元，最早的飛行機會是在2025年第二季度。與SpaceX拼車計劃有業務往來的公司證實，他們看到了更高的價格。Momentus首席執行官JohnRood在3月14日的Satellite2023座談會上表示：“我們看到發射服務提供商的價格上漲了。”該公司與SpaceX簽訂了多次發射Vigoride拖船的合同，其中包括計劃於4月初發射的一次在SpaceX的Transporter-7拼車任務中。他說，根據現有的SpaceX合同，Momentus將在接下來的幾次發射中鎖定較低的價格。“但從2024年開始，你會看到像我們這樣的用戶付出更高的代價，”他說。“它們的價格仍然比其他發射服務提供商低很多。”Momentus與其他發射公司建立了“戰略合作夥伴關係”，他說，其中包括一些他未確定的尚未提高價格的新興供應商。“我認為他們的定價很大程度上是基於讓入門級參與他們的服務。”Spaceflight的新任首席執行官TiphaineLouradour也曾在SpaceX拼車任務中運送有效載荷，他表示，對發射到中傾角和更高傾角軌道的需求強勁。“有些價格正在上漲，”她說。她將來自新運載火箭的競爭視為阻止價格上漲的關鍵。“這將有助於價格因素。”在3月15日的一個單獨的會議小組中，SpaceX商業業務高級副總裁湯姆·奧奇內羅(TomOchinero)表示，去年的價格上漲只是由通貨膨脹造成的。他說：“它遲到了，”因為該公司之前沒有提高公佈的發布價格以適應通貨膨脹。“這實際上甚至不能彌補我們成本的增加，”他說，並指出某些項目的成本增加要大得多，例如用於為推進劑罐加壓的氦氣。他否認這一增長與SpaceX在市場上的地位有任何關係，因為SpaceX是為數不多的在短期內具有運力的發射供應商之一。“我們正在進行調整，以跟上我們自己的成本，”他說。“就性能、可靠性、低成本保險和我們提供的節奏而言，我們覺得我們有能力為客戶提供高價值。”魯德表示，至少有一部分由Momentus承擔的較高發射成本將轉嫁給其客戶。然而，他樂觀地認為，由於競爭加劇以及SpaceX自己的星際飛船的影響，從長遠來看價格會下降，據稱每公斤有效載荷的成本要低得多。“我認為長期趨勢將是更低的發射價格，更低的每公斤成本，”他說，“但我們可能會在短期內看到一些向上調整。”新聞來源：https://spacenews.com/

BlackSky於2022年2月28日在烏克蘭Vasylkiv空軍基地上空收集的衛星圖像。圖片來源：BlackSky“有人在行動，”杰弗裡·劉易斯(JeffreyLewis)於2022年2月23日，即俄羅斯軍隊入侵烏克蘭的前一天發推文。劉易斯在社交媒體上被稱為@ArmsControlWonk，他在入侵前幾天一直在使用商業公司CapellaSpace的合成孔徑雷達(SAR)衛星數據跟踪俄羅斯的行動。在最近接受SpaceNews採訪時，劉易斯回憶說，這條推文包括一張俄羅斯裝甲部隊的SAR圖像，該部隊剛剛抵達烏克蘭邊境附近的別爾哥羅德。對他來說，很明顯入侵迫在眉睫。然而，商業衛星圖像仍然不足以說服許多不相信俄羅斯會繼續入侵的懷疑論者。距離衝突開始已經快一年了，劉易斯說，他仍然對現在公開和可以獲得的情報感到震驚。“這是第一場我們可以在社交媒體上進行末日滾動的戰爭，”他指出。人們很容易忘記，在這次沖突之前的每一場衝突中，獨立分析師和新聞媒體可獲得的關於世界事件的大部分衛星圖像都來自政府來源。劉易斯說，沒有任何其他衝突具有這種“一種身臨其境的品質，其中很多是由於社交媒體信息，而故事的一部分是衛星圖像。”作為加利福尼亞州蒙特雷米德爾伯里國際研究學院的防擴散研究教授，劉易斯率先使用開源情報對朝鮮核武器或自然災害後果等問題進行獨立報告。在入侵的前一天，劉易斯轉向其他公開可用的數據來證實俄羅斯裝甲部隊的SAR圖像。他將其與他在當地的一位同事發佈在TikTok上的俄羅斯車輛視頻進行了匹配。最後的證據來自谷歌地圖，顯示了別爾哥羅德附近交通繁忙的地方，正是這支裝甲部隊所在的位置。“我的很多同事都認為，為了看到這樣的東西，你能夠將從社交媒體獲得的數據與從衛星圖像獲得的數據融合在一起，這太瘋狂了，”劉易斯說。位於華盛頓的研究小組戰爭研究所也使用衛星圖像和其他開源情報來追踪烏克蘭的事件。ISW地理空間情報分析師喬治·巴羅斯(GeorgeBarros)表示，商業圖像“對我們的工作很有幫助”。在最近由美國之音主辦的一次活動中，Barros指出，“這些新技術正被用來提出誠實、及時、準確的評估，以試圖幫助告知公眾。”“人們可以商業收集的數據種類呈爆炸式增長，這太棒了，太神奇了，”巴羅斯說。可以肯定的是，美國政府幫助打開了商業圖像的龍頭，因為它知道入侵即將發生，但無法與盟友或新聞媒體分享自己的機密衛星圖像。劉易斯稱讚拜登政府前所未有地發布了商業圖像，並確保這些圖像“帶有註釋並指向像我這樣的分析師可以檢查的東西”。雖然Maxar、Planet、BlackSky和其他公司提供的光電圖像確實非常強大且具有視覺吸引力，但劉易斯認為SAR是“這場特殊戰爭的突破性技術能力”。他說，在烏克蘭，“當你拍攝光學圖像時，你經常得到的是雲的照片。”他說，無論是雷達、光學還是其他形式的基於衛星的數據，商業圖像仍有很多尚未實現的潛力。在與同事的交談中，“我一直向他們指出，衛星圖像可以解決他們遇到的大量問題，但他們只是被它嚇倒了。”他說，雷達圖像特別具有挑戰性，因為它不是一張可以直觀理解的圖片。理解SAR數據需要特殊的軟件工具和對訓練有素的分析師的投資，“所以這一直是一個小障礙。”劉易斯說，儘管在這一領域還有更多工作要做，但地理空間情報界將把烏克蘭戰爭視為利用太空信息通知和影響世界大事的關鍵時刻。“我們正在進入一個很難對很多活動保密的時代。”這篇文章最初出現在SpaceNews雜誌2023年2月號上。新聞原文：https://spacenews.com/on-national-security-a-coming-of-age-for-commercial-satellite-imagery/

華盛頓——一個中國間諜氣球在南卡羅來納州海岸被美軍擊落幾天后，AI初創公司Synthetaic使用來自PlanetLabs衛星的地球成像數據回溯了氣球穿越美國大陸的軌跡。Synthetaic創始人CoreyJaskolski表示，這是一種使用商業衛星圖像跟踪雷達或地面觀察員可能看不到的飛行器的新穎方法。他說，這也是利用開源數據獨立確認中國氣球或其他物體來源的另一種方式。“我們放在一起的地圖覆蓋了我們的目擊和所有關於氣球位置的社交媒體報導。”在AI圖像識別工具的幫助下，Jaskolski於2月11日相對較快地在Planet的衛星數據中找到了氣球，他在2月17日告訴SpaceNews。2月4日，在一架空軍戰鬥機將其擊落前大約兩個小時，他首先在大西洋上空的衛星數據中看到了這個氣球。，一個在密蘇里州，一個在加拿大。”“我們在加拿大受到的打擊是在冰雪上，我們仍然能夠撿起氣球，”他說。“我們能夠對像素進行測量，並驗證它的直徑約為148英尺，飛行高度為58,000英尺。一旦我們進行了這些計算，我們就確定那是氣球。一旦我們找到它，我們就有了一個可以在RAIC中使用的簽名，然後我們就可以開始逆向工作了。”RAIC是該公司的人工智能工具——快速自動圖像分類的縮寫。他說，它與大多數人工智能係統不同，因為它不需要預先訓練的模型或大量的圖像標籤，並且可以快速分析無監督數據。更快的分析方法“今天開發的所有人工智能都需要數據，”麻省理工學院工程師兼探險家Jaskolski說，他於2019年創立了Synthetaic。“為人工智能提供高質量的標記數據既昂貴又耗時，這也是阻礙我們更廣泛、更有效地應用人工智能的首要因素，”他補充道。“在國家安全緊急情況下，花費數月時間標記數據並不是我們真正擁有的奢侈品。”該公司與非營利組織ClimateTRACE合作，確定集中飼養動物的地點，並與國家地理合作，幫助追踪因偷獵而瀕臨滅絕的稀有物種。Jaskolski說，這個人工智能係統可以設置為日常監控，以跟踪任何空中物體，他不知道有任何政府項目在太空中這樣做。拜登總統2月16日表示，他上週末“出於高度謹慎”命令美軍擊落了三個空中物體，結果證明這些物體是無害的。Jaskolski說，追踪這些物體到它們起源地的能力將有助於回答很多問題。“如果它是從一家氣象公司的公司總部發射的，那就表明它是一個氣象氣球。如果它是從一個軍事基地發射的，它可能會是別的東西。”他補充說，像RAIC這樣的工具在地理空間數據、全動態視頻和圖像上運行，“它允許人們非常、非常快地回答這樣的問題。”Jaskolski說，氣球事件很有趣，也是一個大談特談的問題，但可能會出現其他情況，“我們沒有預訓練的AI模型”，也沒有足夠的時間來培訓分析師。Synthetaic尚未完全追踪到間諜氣球的軌跡至原點。“我們目前正在阿拉斯加和亞洲的更多衛星圖像數據上運行RAIC，但我們還沒有超越追踪到加拿大地圖上最西北部的點，就在華盛頓州斯波坎以北，”他說。據美國情報官員稱，氣球的基地位於中國南部海岸附近。也有人說它起源於中國中部。Jaskolski說，中國承認這是他們的，“但我們希望通過RAIC盡快核實其確切來源。”在Planet衛星數據中看到的中國間諜氣球在密蘇里州上空。圖片來源：Synthetaic/PlanetLabs新聞原文：https://spacenews.com/ai-startup-using-satellite-imagery-to-trace-the-path-of-chinese-balloon/

傑夫·福斯特—2023年1月21日美國國家航空航天局表示，雖然它正在暫停完成兩個太陽能電池陣列之一的部署工作，但至少要到明年年底，該陣列看起來很穩定，可以產生足夠的電力來執行其任務。圖片來源：NASA/GSFC華盛頓——美國國家航空航天局(NASA)暫停了在其“露西”(Lucy)航天器上完全部署太陽能電池陣列的努力，至少要到明年年底，理由是隨著航天器遠離太陽，收益會遞減。在1月19日悄悄發佈在NASA網站上的一份聲明中，該機構表示，一個多月前在露西號上鎖定兩個太陽能電池陣列中的一個的最新努力未能完成圓形陣列的部署並將其鎖定到位。NASA說，這種努力“只在太陽能電池陣列中產生了很小的運動。”自2021年10月發射後不久，該任務一直致力於全面部署太陽能電池陣列。其中一個直徑為7.3米的陣列按照設計展開並鎖定到位，而另一個則沒有。工程師們花了幾個月的時間來診斷這個問題，得出的結論是用於部署陣列的掛繩中的張力損失導致它無法完全展開並鎖定到位。美國國家航空航天局淡化了這個問題，並指出工程師們認為陣列幾乎完全展開並且看起來很穩定。這是基於陣列在10月16日重力輔助飛越地球期間的性能，當時它在地球上空不到400公里處通過了大氣層的脆弱上層，沒有任何問題。然而，自那次飛越以來，航天器控制人員一直試圖完成陣列的部署並鎖定到位。美國國家航空航天局表示，11月7日的一次嘗試“逐漸向前展開機翼”，但控制器也注意到陣列中有輕微振動，工程師認為這是電機與陣列結構模式相互作用的結果。調整電機後，NASA於12月13日再次嘗試，但注意到進展“已降至最低水平”，工程師認為這是由於露西遠離太陽時溫度下降所致。“美國宇航局的露西任務團隊已決定暫停進一步的太陽能電池陣列部署活動，”該機構在其最新聲明中表示。“該團隊確定，在當前未鎖定狀態下使用太陽能電池陣列執行任務具有可接受的風險水平，目前進一步的部署活動不太可能有益。”該機構並未排除再次嘗試鎖定陣列的可能性，但要等到航天器在2024年末再次接近地球，使地球變暖到足以取得進展時才會這樣做。這些計劃還將取決於陣列在2024年2月航天器主發動機首次機動期間的穩定性。即使陣列沒有完全展開和鎖定，美國宇航局表示，98%部署的陣列可以產生足夠的能量供航天器完成其任務，在木星與太陽的距離處飛過一顆主帶小行星和七顆特洛伊小行星。這些飛越將在2025年至2033年之間進行。原文資料：https://spacenews.com/nasa-suspends-efforts-to-fully-deploy-lucy-solar-array/

通過桑德拉歐文-2023年1月27日導航技術衛星NTS-3位於佛羅里達州棕櫚灣L3Harris設施的消聲測試室中。圖片來源：空軍研究實驗室NTS-3衛星由L3Harris根據2018年合同建造華盛頓——L3Harris於1月26日宣布，它已向美國空軍交付了導航技術衛星3(NTS-3)，該航天器目前正在進行最終測試，為計劃於2023年底發射做準備。NTS-3是由空軍研究實驗室資助的一項實驗，它將廣播來自地球靜止軌道的定位、導航和授時(PNT)信號。目標是為美國軍方展示下一代PNT技術，並提供GPS的替代方案。該衛星目前正在新墨西哥州科特蘭空軍基地進行一系列測試，並將很快前往位於加利福尼亞州愛德華茲空軍基地的空軍Benefield消聲設施進行射頻測試。AFRL在1月26日的新聞發布會上表示，這將是NTS-3將展示的新PNT信號的首次射頻測試。這顆重1,250公斤的衛星由L3Harris根據AFRL於2018年授予的價值8,400萬美元的合同建造。空軍計劃在USSF-106任務中發射它，預計這將是聯合發射聯盟的新型VulcanCentaur火箭進行的首次國家安全發射。AFRL和MITRECorp.開發了一種可重新編程的軟件定義接收器，允許用戶接收傳統GPS和新的NTS-3信號。帕森斯公司正在開發地面系統。一旦進入軌道，NTS-3將獨立於GPS運行。AFRL表示，新的信號技術和先進的波形將使對手更難進行干擾或欺騙。空軍將其指定為“先鋒”計劃，使其具有更大的知名度和關注度。L3Harris在NorthropGrummanESPAStar商業巴士上建造了NTS-3。如果實驗成功，空軍可能會決定將部分NTS-3有效載荷和信號處理技術轉移到GPS，並且可能還會考慮購買更多衛星來擴充部署在中地球軌道上的GPS星座。空軍估計，需要大約20顆NTS-3衛星才能提供全球PNT覆蓋。引用原文：https://spacenews.com/satellite-billed-as-the-future-gps-begins-key-tests/